Blended whisky, MARS KASEI, by Honbo Shuzo

逆に、今までこの名前でボトリングしていなかったのかと思うくらいに直球なネーミングのこのボトル。海外向けのブレンデッドウイスキーで、ジャパニーズとはどこにも書いていないので、もしかすると本当にベンネヴィスが入っているかもしれません。というのも、以前本坊酒造は「駒ヶ岳10年」というモルトウイスキーをリリースしていましたが、色んな意味で10年表記はありえないボトルで、蒸留所に行った際に確認したところ、特に嫌な顔もされず、海外のモルトも入っているという回答でした。ボトルの表記的にも全く矛盾はないので、むしろ、本坊酒造のブレンダーの腕に感心した記憶があります。

んで、そんな本坊酒造の海外向けボトリング。海外のサイトでは「がっかり」的な印象で、軒並み点数が低いですが、個人的には結構おいしいと思いました。少なくとも、どこかのメーカーの「ワールドブレンデッド」よりはだいぶ好印象です。あちらはロックで飲んだ限りはまあまあでしたが、それでもアルコールのつんとした味が前面に出たので、ストレートでは多分飲めないと思います。

ただ、ハイボールにすると若干味が落ちる印象があって、年数表記なしで、それほど高いわけでもない（まあ、高いですけど）ブレンデッドウイスキーで、しかもそれほど特徴的でもないのに、加水、ソーダとの相性が（ストレートより）良くないのは若干悪印象です。

値段が微妙に高いのでわざわざ輸入してまで飲むかというとあれですが、どちらかというと、「甘い、華やか」または「ピート、シェリー」みたいな風潮にあってあえてこういうタイプのウイスキーを（しかもEU圏に）投入したのは興味深いです。

ちなみに向こうの輸入元は有名なラ・メゾン・ド・ウイスキーですが、特にExclusiveでもなんでもないわけで、国内の業者が逆輸入して「メゾン向け」とか謳わないことを祈るばかりです。